Dick Both neemt afscheid van de gemeenteraad

SGP-fractievoorzitter Dick Both (48) neemt tijdens de raadsvergadering van 25 september afscheid van de lokale politiek. Bijna 16 jaar was hij actief binnen de Veenendaalse politiek, waarvan 9 jaar als fractievoorzitter. Both verhuist deze maand naar een woning in Ede, net over de gemeentegrens.

“Met veel plezier heb ik dit werk mogen doen. Het was mooi om leiding te geven aan onze fractie, nauw samen te werken met de collega’s van andere fracties en met het College van B&W”, zegt Both. “Maar door onze komende verhuizing naar een huis net over de gemeentegrens moet ik afscheid nemen. We zullen als gezin op Veenendaal gericht blijven, maar de gemeentegrens is helaas niet te veranderen.”

Both voelde zich thuis in de Veenendaalse politiek. “Veenendaal is een mooie plaats om in te wonen. Enerzijds de voorzieningen van de stad en anderzijds de betrokkenheid van een dorp. Het leefbaar en gezond houden van Veenendaal heeft mij altijd gemotiveerd om politiek actief te zijn. Ook voor de toekomst hoop ik dat Veenendaal het dorpse karakter behoudt.” Hij kijkt met dankbaarheid terug op de wijze waarop binnen de Veenendaalse politiek samen gewerkt en gedebatteerd wordt: “Debatten zijn soms scherp, maar nooit op de man of vrouw. En na een stevig debat is er altijd de nazit, waar eventuele rimpels werden gladgestreken”.

De bijdrage van Both was zakelijk, principieel en soms scherp. Vanuit bezorgdheid over de gemeentelijke financiën voor de komende jaren heeft Both zich stevig verzet tegen een nieuw theater. “Een theater van bijna 50 miljoen is onverantwoord in een financieel krappe tijd. De ambitie om een regionaal culturele speler te worden gaat veel te ver. De Veenendaalse inwoner zal dit uiteindelijk moeten betalen. Dit is niet uit te leggen in deze tijd en legt een grote hypotheek op de Veense gemeenschap. Liever zouden we investeren in openbaar groen of mooie schoolgebouwen.”

Chris Flikweert, voorzitter van de Veenendaalse SGP-afdeling, betreurt het dat Both uit de gemeenteraad vertrekt. “Dick heeft zich maximaal ingezet om het door de Bijbel geïnspireerd SGP-geluid te laten horen. Zijn inbreng werd breed gewaardeerd. We zijn dankbaar voor alles wat hij heeft mogen doen.”

SGP-raadslid Marco van Eckeveld (44) zal Both als fractievoorzitter opvolgen. Van Eckeveld staat komende gemeenteraadsverkiezingen op nummer 2 van de SGP-lijst, na lijsttrekker (en huidig wethouder) Marco Verloop.